A SpaceX, do bilionário Elon Musk, iniciou seu voo orbital na quarta-feira (15/09), com o objetivo de fazer o turismo espacial ultrapassar uma nova fronteira. Vai ser o voo com humanos que chegará mais longe, depois do programa Apollo.
O foguete Falcon 9 decolou por volta das 21h00 (horário de Brasília) do Kennedy Space Center, em Cabo Canaveral, na Flórida.
Cerca de 10 minutos após o lançamento, o primeiro estágio da aeronave, responsável pelo impulso inicial, retornou ao solo.
Viagem será de 3 dias
A altitude alvo é de 575 quilômetros, além das órbitas da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) ou mesmo do Telescópio Espacial Hubble. A tripulação será a primeira formada só por civis a fazer um voo orbital. Eles ficarão 3 dias dando voltas ao redor da Terra.
A missão Inspiration4 da SpaceX é diferente das que fizeram os “rivais” de Musk, Jeff Bezos e Richard Branson – outros dois bilionários que decidiram investir neste ramo. Os voos deles foram do tipo suborbital e duraram menos de 1 hora. O da Space X será orbital.
Outra diferença é que Bezos e Branson estavam a bordo, mas Elon Musk não é tripulante de sua nave. Além das 4 pessoas a bordo, a cápsula carrega itens curiosos que depois serão vendidos em um leilão beneficente, como uma versão inédita da música “Time in disguise”, do King of Leons.
SpaceX vs Bezos vs Branson
Da dir para a esq: Jeff Bezos, Richard Branson e Elon Musk fizeram fortuna em outros ramos, como a indústria da música e a internet, e querem ser os primeiros a mandar turistas ao espaço — Foto: Getty Images
Os bilionários estão de olho no turismo espacial. Em julho, Richard Branson, da Virgin Galactic, fez um voo de 20 minutos em uma nave que era um misto de avião com foguete, superando 80 km de altitude, o suficiente para ser considerado pioneiro no ramo.